美国柴油价格近几周已从历史最高点回落，但这种关键工业燃料的价格上涨已经对整个经济和金融市场产生了实质性影响，也使得美国民众对生活负担能力的关注成为影响中期选举的一个更重要议题。
根据美国汽车协会(AAA)的数据，目前全美柴油平均价格约为每加仑6.277美元，低于此前每加仑6.528美元的峰值，但仍比一年前高出71%。相比之下，美国原油价格只较一年前上涨了56%。
中东和俄罗斯炼油产能遭到破坏，导致燃料市场面临的供应紧张局面更加严峻。
由于柴油是制造业、农业和物流业不可或缺的投入品，近期柴油价格飙升的影响已经广泛波及到美国经济的各个领域。最新公布的CPI和PPI均显示，美国运输成本大幅上涨；采购经理人调查(PMI)也表明，企业支付的价格出现了显著攀升。
对此，Energy Aspects市场情报总监兼联合创始人Amrita Sen上周撰文写道，过去几个月中，成品油交易价格罕见飙升至原油价格两倍——这种现象此前从未发生过，归根结底，推动通胀的是柴油和汽油，而不是原油。
Sen指出，此前，原油价格一直与成品油价格同步变动，长期以来也被视为衡量成品油成本的一个替代指标，但如今这种关联已经被打破。
“事实上，自5月以来，美国10年期国债收益率与柴油价格的相关性，首次超过了其与原油价格的相关性，”Sen表示。
随着燃料成本上升导致通胀预期居高不下，市场正将美联储立场转向更鹰派、准备进一步加息的预期计入价格。受货币政策收紧预期影响，债券收益率已出现上升，从而推高了消费者的借贷成本。
Sen表示，这也正是特朗普政府近期开始更加关注如何压低柴油价格的原因。
柴油危机逼急特朗普
仅在过去一周，特朗普就采取了一系列措施，试图减轻柴油价格带来的成本压力。上周一，他签署了一项行政命令，将每加仑24美分的联邦柴油税暂缓征收至年底。不过，美国大多数州还对柴油征收各自的税费。
上周五，特朗普还表示已与俄罗斯总统普京达成协议，美国将从俄罗斯获得柴油。这一宣布令人震惊，因为多年来，美国一直因俄乌冲突而向莫斯科施压并实施了多轮制裁。
根据特朗普的说法，俄罗斯将立即供应30多万吨柴油，随后在11月再供应50万吨，并在“紧接着的一段时间内”再供应100万吨。此后，俄罗斯还将在“较短时间内”额外交付300万吨柴油。
考虑到特朗普上个月刚刚签署了一项全面制裁法案，对俄罗斯能源的主要买家征收高额关税，这一宣布显得尤为令人意外。
然而，业内人士目前依然纷纷认为，特朗普为降低柴油成本所做的努力，不太可能显著改善美国民众的负担能力。
农民和卡车运输从业者表示，特朗普有关暂缓征收柴油税的行政命令只能提供有限的帮助。毕竟，目前柴油价格每加仑仍比一年前高出2.60美元，而联邦柴油税每加仑仅为24美分。同样，能源专家也表示，从俄罗斯进口柴油的协议也不太可能对价格产生多大影响。
美国能源政策研究基金会研究员Michael Lynch在接受采访时表示，“这就像是在泰坦尼克号挪动甲板上的椅子。”他补充称，“如果我们从俄罗斯获得柴油，实际上意味着俄罗斯现有的客户将拿不到这些柴油，他们只能转向其他地方寻找供应，而这将使价格基本维持在目前的水平。”
同时，即使特朗普设法结束了与伊朗的战争或使燃油价格大幅下降，共和党在11月的中期选举中也可能已无法因此获得选民的支持。根据Politico最新的一项民调显示，在汽油价格每加仑下降1美元的情况下，仅有10%的未决定选民表示他们更可能投票支持共和党，而29%的受访者表示这不会产生影响，57%的受访者表示不清楚。
当被问及结束伊朗战争和通胀大幅下降可能如何影响他们的中期选举选择时，调查结果也类似。
“特朗普无能为力，坦率地说，即使他真的做了什么，到了这个地步，也没人会相信，”一位负责关键选区竞选工作的共和党幕僚表示。
